「やりすぎ」：スモッグ危機の中、ニューヨーカーはマスクを着用するか屋内に留まる

カナダの山火事の煙が米国の十数州を飲み込み、ニューヨーク市の通りはいつもより人通りが少ない

イラニア・サンチェスさん（53歳）は水曜日の朝、ニューヨーク市クイーンズ区を散歩中に息を切らしていた。 空気は濃く、大都市と米国一帯に降り注いだ煙の匂いがした。

彼女は最近手術を受けた友人を訪ねる途中だったが、サンチェスと一緒に散歩に行きたいと考えていた。

サンチェスさんはステッキで体を支えながら、「外に出ないでって言ったんだ。危険すぎるよ」とガーディアン紙に語った。

清掃車が通り過ぎ、空中の塵を掃き掃除していたとき、サンチェスさんは息を呑んで立ち去った。 「多すぎる、多すぎる」と彼女は言った。

街全体がディストピアのようなスモッグに覆われ、セピア色の街路はいつもより人影が少なく、不気味な静けさに包まれています。 最近では、通常よりもマスクを着用している人の姿が多く見られ、新型コロナウイルス感染症パンデミックの初期の頃と、ウイルスが引き起こした潜在的な破滅感を思い出させた。

川の向こうのマンハッタンのミッドタウンでは、例年この時期、春の気候を楽しむ観光客で賑わうが、突然人や車が減り、いつもよりもサージカルマスクが増えた。

カナダの季節初期の大規模な山火事からの煙が火曜日遅くから水曜日にかけて米国の十数州を南下し、5,000万人以上の人々が大気汚染警報下に置かれた後、水曜日はニューヨークでのスモッグ危機の2日目となった。

米国環境保護庁（EPA）は、イリノイ州、ウィスコンシン州、ミネソタ州の一部が同様の勧告を受けた翌日、ニューイングランド州に大気質不良警報を発令した。 先週、南部のメリーランド州、バージニア州、ペンシルベニア州の米当局者らは、北部の山火事の影響を受けていると報告した。 水曜日、ニューヨークのクイーンズ区にあるラガーディア空港は、視界が非常に悪くなったため飛行機の運航を停止した。

サンチェスさんは、火曜日の夕方、5歳の孫が咳き込みながら帰宅したとき、ニュースでスモッグのことを知ったと彼女は語った。

しかし、彼は次の日学校に行かなければならなかった。「行かなかったら問題だから」と彼女は笑った。 「でも、私は心配しています。人が死ぬのは望まないからです」と彼女は付け加えた。

近隣の学校では、夕方にプロムダンスがあるため、生徒たちが早退していた。

8 年生のダナ・ヘレラさんは、正午少し前に母親と一緒に帰宅途中でした。

彼女の学校は保護者に書簡を送り、その日の屋外活動は中止されたと伝えた。 今日は「フィールドデー」が予定されており、本来なら一日中屋外で過ごすことになる。

それはキャンセルされましたが、エレーラはプロムが屋内で行われるため影響がないと安堵しています。

一方、アンジェリー・ハートナックさん（25）とキャサリン・ロドリゲスさん（27）はマンハッタンでマスクをしたまま昼休みを取っていた。

彼らはパンデミックの間マスクを着用していなかったが、水曜日にマスクを着用したと述べた。

ハートナックさんは、火曜日に「煙が多くて」空気が不健康であることを知り、なぜ空気が「非常にかすかに」見えるのか不思議に思ったと語った。

彼女の車には刺激的な空気が充満していた。 「とてもベタベタしているように見えました」と彼女は言いました。

ロドリゲスさんは、自分の車にも煙の残留物があったと語った。

職場から自宅待機についての指示はなかったので、出社したという。

それほど遠くない場所で、ローレンス・パーキンスさん（40歳）はボクサーパンツやTシャツなどの商品を販売していたが、自分の体のことを心配しており、輝くような黄色の空の下、一日の仕事を短縮するつもりだった。

「煙の匂いは、ほんの1、2ブロック離れたところにあるような匂いがする」と彼は言う。 「非常に強力で、かなり重い。これを吸い込もうとするだけでも健康に良くない。誰も外に出るべきではなかったとさえ思う」と付け加え、おそらくこの日は全国的な休日として宣言されるべきだったのではないかと思案した。

歩道で旗を売っているビンセント・スティーブンソンさん（70）は、「今朝のニュースで、外に出る必要がないなら家にいてくださいと言っていたよ」と同調した。 しかし、彼はモバイルベンダーであるため、カミングアウトする必要があったと彼は語った。

パーキンス氏が外出していたのはわずか4時間で、売り上げは通常よりも大幅に低かったと同氏は語った。

「むしろ家にいたいけど、それまでの間、少し何かするつもりだ。でも、呼吸器系に負担をかけていると感じたら、やめるつもりだ」と彼は語った。